日本各地で日々感染者が続出しているコロナウイルス。事態が収束する気配が一向にありません。さてそんな猛威をふるい続けるコロナウイルスですが『濃厚接触』や『濃厚接触者』という言葉をニュースなどでよくみかけますよね。その言葉からなんとなくコロナウイルス感染者とかなり緊密に接触していたこと、あるいは人のことを指すのは何となくつかめるものの具体的な定義（例えば感染者とどのような接触をしていたのか、そしてどのくらいの時間接触していると濃厚接触に該当するのか）はどのようなものなのでしょうか？
　気になったので調べてみました。以下私なりの調査結果をまとめていきたいと思います。




濃厚接触とは？・・・厚生労働省の定義

　まずは厚生労働省のホームページに掲載されていた濃厚接触の定義を原文そのまま書きます。（以下、厚生労働省ＨＰ原文まま）

　濃厚接触かどうかを判断する上で重要な要素は二つあり、➀距離の近さと➁時間の長さです。必要な感染予防策をせずに手で触れること、または対面で互いに手を伸ばしたら届く距離（目安として２メートル）で一定時間以上接触があった場合に濃厚接触者と考えられます。
新型コロナウイルス感染症対策専門家会議では、対面で人と人との距離が近い接触（互いに手を伸ばしたら届く距離で２メートル程度）が、会話などで一定時間以上続き、多くの人々との間で交わされる環境は感染を拡大させるリスクが高いとされています。

　この定義によると➀直接感染者に触れた場合（手で触れたとありますが、手に限らず直接皮膚接触があった場合と厳格に解釈するのが今回の場合ベストな解釈でしょう。また感染者本人との接触はもちろん、感染者の咳やくしゃみなどの飛沫に直接触れてしまった場合もこの「直接感染者に触れた」というケースに該当します。）は一発で濃厚接触者に該当します➁そして感染者との直接の皮膚接触はなくとも感染者との２メートル以内での接触が一定時間続いた場合も同じく濃厚接触者に該当するということになります。

濃厚接触における「２メートル以内の接触が一定時間続いた場合」とは？

　厚生労働省のＨＰでは感染者あるいは感染者の発する飛沫と直接の接触はなくても「感染者との２メートル範囲内での接触が一定時間続いた場合」が濃厚接触にあたるとされていますがこの「２メートル以内の接触が一定時間続いた場合」とは具体的にどのようなことを意味するのでしょうか？
　
　調べてみたところ政府の専門家会議は立食パーティーのように多くの人が対面で一定時間以上会話するような環境が感染拡大のリスクが高いとしています。このことから「２メートル以内の接触とは」感染者との会話のやり取り等のことを指し、そして「一定時間」とは平均的な宴会や立食パーティー等の時間を想定すればよいということになります。

　ちなみにホテルなどのパーティープランを調べてみると２時間制のプラン（受付時間は別に３０分）が多くみられることから考えてみると２時間から２時間半ほどの時間がこの濃厚接触における一定時間と解釈するのがベストなのではないかと思います。

　また逆にこの定義が正しいとしたならば仮に感染者の方とただ街中ですれ違っただけだとしたら感染のリスクはなく、それほどの深刻に考える必要はないということになりますね。

２メートル以内の接触・・・会話がなければＯＫ？

　さてここで私の中で１つ疑問が起こりました。政府の専門会議では「２メートル以内の接触とは感染者との会話のやり取りを指す」とあります。では、感染者との会話のやり取りがなければ・・・例えば感染者の２メートル以内に一定時間ただ居ただけだととしたら感染のリスクはないのだろうかと。例えば大都市圏の方であれば電車での２時間通勤の方も多いですよね。もし仮に自分の隣や対面に座った人が感染者で２時間ずっと自分の隣に座っていた場合は感染のリスクはないのでしょうか？調べてみました。

　２月２４日の新型コロナウイルス感染症対策専門家会議の議事録によるとコロナウイルスは今のところ空気感染はしないと考えられているそうです。しかし一方で例外的に至近距離で相対することにより咳やくしゃみがなくても感染する可能性が否定できないとのことです。

　相対するという言葉を時点で調べると向かい合うことを意味し会話の有無については言及されていないことから、たとえ会話はなくても至近距離で向かい合うことでも感染のリスクの可能性は否定できないと厳しく考えるべきでしょう。

筆者流コロナウイルス濃厚接触定義

　というわけで今回は最近ニュースなどでよく目にする濃厚接触についてまとめてみました。最後に私なりにおさらいも兼ねて濃厚接触の定義づけをして本記事を終えたいと思います。

筆者流コロナウイルス濃厚接触定義

➀　感染者及び感染者の発する飛沫に直接触れた事実があること
➁　➀の該当事実がなくても感染者の周囲２メートル以内に２時間以上入っていたこと

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（あくまで素人意見です。悪しからず。）